והמליצה מבוסס על אגרת ר' שרירא גאון המובא בערוך ערך אביי,
וסדור בפי הכל, גדול מרב רבי, וגדול מרבי רבן, וגדול מרבן שמו.
אשר הכוונה שם כי הגדול ביותר נקרא על שמו בלי שום תואר.
וע"ז בנו מליצה לומר על מי שגדול ביותר, שהמילה 'רבן' אינו מתחיל לתאר גדלותו כי הוא גדול אפילו מזה, שמו גדול מרבן.
(והוא כמעט היפך כוונת האימרה המקורי, כי הלא אם באמת הוא גדול כ"כ, לא הי' צריך לשום תואר...)
שמעתי בזה פרפרת נאה מהר' דר' שניאור ליימן, כי החסיד יעבץ כתב בספרו אור החיים, כי ישב לפני חכם אחד ולמד ספר מו"נ, והוא ז"ל משבח החכם הזה בכמה מיני תוארים, וברור כי כוונתו להרב יצחק אברבנאל,(וגם הביא מדברי החכם, והדברים נכתבים בפירוש הרי"א בס' יהושע),אך לא הזכיר שמו, ובתוך הדברים כתב החסיד יעבץ 'גדול מרבן שמו', ואמר רש"ז ליימן כי כוונתו כי בתוך המילה אברבנאל נמצא המילה רבן, וע"כ שמו הוא רבן, אך לא רבן בלבד, גדול מרבן!
ודפח"ח, אך עכ"ז לבי נוקפי קצת אם זה הי' באמת כוונת החסיד יעבץ, אולי יבאו חכמי הפורום ויחווה דעתם.